如果把上海放在世博會史上,上海在哪里?上海將帶給159歲的世博會什么?2010年以后,世博會又給上海留下什么?
8年后,漢諾威的火車站仍會向每一個來到這里的游客廣播介紹:歡迎您來到世博之城——漢諾威。這親切的聲音反復喚起了人們對2000年漢諾威世博會的記憶。
世博會已經(jīng)深深刻入漢諾威的骨髓之中,這個由德國第一次承辦的世博會最終帶來了10億歐元的赤字,但卻創(chuàng)造了13.5億歐元的稅收。她不僅影響了漢諾威,還“加強了下薩克森州和德國在歐洲的地位!
或許,2010年后,上海也會同樣地被深深改變。
許多城市因世博會而聞名全球,漢諾威即是例證之一。而更多的城市,吸收了世博會的某一部分成為城市的精神象征,如1889年巴黎的埃菲爾鐵塔、1904年圣路易斯的藝術(shù)宮、1929年巴塞羅那的民族宮。
改變設置也不僅局限于“城市”、“國家”,而是在推動著人類文明的進程,曾經(jīng)在世博會上展出的物品,如電影放映機(1900年巴黎萬國博覽會)、打字機(1876年費城博覽會)、電視機(1939年紐約世博會),這些已經(jīng)融入我們的生活,不可分離。
世博會就象奧運會一樣,成為地球人共同的節(jié)日,哪里舉辦世博會,哪里就會成為世界的中心。
這回,輪到上海。
從倫敦到芝加哥
先讓我們把目光移到西半球,一個世紀以前的美國和英國。
1840年,英國發(fā)動了對中國的鴉片戰(zhàn)爭。這時,英國正處于最為強盛的維多利亞時代,英國出版的世界地圖把大英帝國用粉紅色標出,成為名符其實的日不落帝國。
1851年5月1日,第一屆世界博覽會在倫敦海德公園舉辦,展覽館一改當時盛行的石頭建筑風格,用4500噸鋼材和30萬塊玻璃建起一座長500多米,高30多米的宮殿,后來,人們干脆把它叫作水晶宮,或者水晶宮博覽會。英國女王維多利亞在那天的日記中寫到:“我感到無比激動……放眼所見……那美麗的水晶噴泉……是那么的神氣——多么浩大、多么輝煌、多么震撼人心!
這屆博覽會時,美國還不那么風光。參加這次博覽會,美國國會除了一艘運輸船,什么也沒有提供。當這艘船到達英國的時候,連卸貨的費用都沒有。最后,在一位長期定居倫敦的美國銀行家的幫助下——這個銀行家提供了15000美元的卸貨費——才挽回尷尬的局面。
當時英國報紙《潘趣》(Punch)甚至以嘲笑的口吻寫到:“在僅有的幾艘小船組成的正方形船隊里,我們會看到美國藝術(shù)和制造業(yè)的全部家當,那些商品為了顯得醒目而堆積在一起,一堆肥皂上面放著幾把科爾特左輪手槍,來自辛辛那提的腌菜飄浮在醋蜜上!
但不久,美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束,借第二次工業(yè)革命的東風,已經(jīng)成為傲立于世界的頭號強國。1876年和1893年,美國的時代來了,他們需要借助世博會展現(xiàn)和檢閱他們強盛的國力。
1867年的費城博覽會被冠以“百年慶典”的名字,這是美國舉辦的第一次世博會。費城政府拿出了5萬美元作為委員會的運作資金。
這點資金是微不足道的,博覽會的舉辦顯得倉促。在計劃5月10日開幕前4天,《紐約時報》還指出在紀念大廳里“壁柱的一大半還沒有就位,許多大理石設施,例如檐腳和底座仍然沒有完成。”在博覽會開幕的前晚,工人們還在通宵忙著清除博覽會場的施工廢料。
如果說1876年的百年慶典博覽會只是小試牛刀,那么1893年在芝加哥舉辦的哥倫布紀念博覽會則是美國大顯身手的時候。哥倫布紀念博覽會的前4年,巴黎世博會取得巨大成功,這大大刺激了美國人。美國開始了第二次博覽會前所未有的籌備工作:1890年底,美國總統(tǒng)就以政府和人民的名義向各國發(fā)出了邀請。1892年10月,8萬多人的盛大游行為次年的博覽會造勢……
在1876年的費城世博會結(jié)束后,美國的赫利將軍說,“我們展示了一個國家!北娮h員莫里爾說,國外參觀者看到了“彬彬有禮、秩序井然赫自尊自治的人民”。而到了1893年芝加哥的哥倫布紀念博覽會,則被當時的人們稱為“這個星球所見證過的最偉大的世博會”。
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