英國王室上周公布了最新的年度財政收支報告，為英國陰云密布的經(jīng)濟氣候又添上新的一筆。按照這份報告，英國王室的公共資金儲備在2010年為3710萬英鎊，預料將在明年年底下降到100萬英鎊。如果照此趨勢，女王將在2012年慶賀登基60周年紀念時出現(xiàn)公共資金赤字。這意味著，如果唐寧街不出手救助，女王只有加大節(jié)約開支的力度才能避免自掏腰包辦慶典了。

　　英國《獨立報》一位編輯以調(diào)侃的方式為女王支招，“您去年花了60萬英鎊舉行花園聚會，但您完全可以在酒水上省點錢。如果大家知道您的錢有多緊，對紙盒包裝的葡萄酒就很滿意了�！�

　　女王究竟把錢花在什么地方呢？據(jù)公布的數(shù)字，72%都用于官員和職工的薪酬。工程、財務、公關、侍衛(wèi)、禮儀、行政管理等諸多部門約1200人的薪酬，加起來總額超1000萬鎊。還有行政開支，包括維持信息系統(tǒng)、招聘和培訓人員以及文具紙張。這些總額接近200萬鎊。電腦管理服務和法律以及其他專業(yè)咨詢加起來也約50萬鎊�！俺曩e”是王室最大的開銷之一。女王每年要招待的賓客超過五萬，包括各類宴會和花園招待會，費用也過百萬鎊。

　　王室某些奢侈做派始終為媒體所詬病。有媒體舉例說，查爾斯王子在去年4月去英格蘭北部參加一項保護紅松鼠的活動，乘坐專列花費了14756英鎊，而乘坐汽車只需70英鎊的汽油費。還有媒體報道說，女王和丈夫愛丁堡公爵在去年5月去英格蘭北部城市韋根參觀一家亨氏食品廠，觀看如何制作黃豆罐頭，乘坐專列花費了17559英鎊。在媒體的抨擊下，王室也不得不有所表態(tài)。

　　白金漢宮的報告顯示，王室已在節(jié)約開支方面取得成果。王室在2010年度花費國家資金為3820萬英鎊，比2009年度減少了330萬英鎊。也就是說，女王的每位“臣民”每年為王室提供的消費支出從69便士減少到了62便士。

　　自從聯(lián)合政府5月上臺以來，英國人幾乎每天都聽到需要如何節(jié)衣縮食的“壞消息”。保守黨在上臺之后提出的緊急預算中，要求公營部門在未來4年節(jié)約開支25%。根據(jù)最新消息，節(jié)支幅度將提高到40%。有人預測，這將導致公營部門100萬人失業(yè)。

　　英國從7月7日起實行新的納稅法令，所有上、下議會的成員如果想保留席位，都必須交英國的稅，無論他們申報的居住地是否在英國。過去，一些富有的上議員以“非永久居民”的身份避免在英國交稅，這種做法一直為人詬病。如今，為了逃避高稅收，英國貴族們主動提出了“放棄”。 在新規(guī)定生效前夕，阿什克羅夫特等五名上議院議員紛紛要求放棄席位。不過，根據(jù)有關規(guī)定，放棄上議員席位并不會影響他們的終身貴族身份。

　　在稅收和會計里面有個用詞， Progressive Tax Rate，意即“累進稅率”，指對較高數(shù)額的收入實施較高的稅率，也就是隨稅基的增加而按其級距提高的稅率。累進稅率的確定，是把征稅對象的數(shù)額劃分等級再規(guī)定不同等級的稅率。征稅對象數(shù)額越大的等級，稅率越高。采用累進稅率時，表現(xiàn)為稅額增長速度大于征稅對象數(shù)量的增長速度。它有利于調(diào)節(jié)納稅人的收入和財富。通常多用于所得稅和財產(chǎn)稅。 累進稅率對于調(diào)節(jié)納稅人收入，有特殊的作用和效果，所以現(xiàn)代稅收制度中，各種所得稅一般都采用累進稅率。如果用Progressive這個詞來形容經(jīng)濟困難情況下的緊縮措施，那就是指這個措施要照顧到窮人，讓富人多讓利。例如，英國保守黨政府在緊急預算中決定，公營部門年薪在21000英鎊以上的工作人員，兩年之內(nèi)不加薪，低于這個標準的則可有限加薪。這也許就是progressive理念的體現(xiàn)。

　　但有許多人批評說，聯(lián)合政府的新預算不夠progressive。把消費增值稅從目前的17.5%增加到20%，主要損害的是窮人的利益。批評王室的人說，女王擁有巨大財富，納稅人不應承擔王室的開銷。但辯護者說這完全合乎情理。

　　英國目前對王室的財政安排源自1760年。在此以前，英國王室的消費完全來自于自己的收入。1760年，當時繼位的喬治三世國王與政府商定，君主領地交由政府管理，這些財產(chǎn)包括倫敦市中心的房產(chǎn)，鄉(xiāng)村的土地和森林，以及英國55%的海灘，而由此產(chǎn)生的盈利收入繳納國庫。作為交換，國會則每年向王室支付定額撥款。這筆“王室領地”財產(chǎn)目前價值大約70億英鎊，每年給國家財政帶來2億英鎊的收入，而政府給王室的撥款大約為4000萬英鎊。

　　由于目前出現(xiàn)的資金困難，白金漢宮已推遲了許多修繕王室房產(chǎn)的計劃。白金漢宮的一位財務負責人說，女王希望王室也能在艱難時刻承擔自己的責任。不過，許多皇家官邸也是英國的重要國家遺產(chǎn)，同樣需要政府撥款支持，如目前的白金漢宮(部分屋頂)和溫莎城堡(維多利亞時代供排水管道的工程)等許多的設施都需要維修。

　　王室在國家遇到經(jīng)濟困難時提出節(jié)支，是個重要的姿態(tài)。2012年是女王登基“鉆石大慶”，英國將放假四天。屆時，不知道英國的經(jīng)濟是否已緩過氣來了？

　　(作者系旅英經(jīng)濟學家，大本鐘獎暨全球十大杰出華人青年評選組委會主任 李俊辰

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