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面對CPI指數(shù)持續(xù)上漲,政府的成品油價格管制顯然有其短期的、宏觀的合理性。但是,這種管制是不可能、也不應(yīng)該是長時間的
★ 林伯強/文
石油價格在100美元已經(jīng)持續(xù)一段時間,然而,政府為保持物價穩(wěn)定,依法對成品油實施價格管制。對成品油價格的管制的具體做法是,先讓中石油、中石化按照國家指令從事虧損的政策性業(yè)務(wù),然后再由政府財政對兩大油氣集團(tuán)進(jìn)行政策性虧損補貼。在此情況下,“油荒”再次在各地頻頻出現(xiàn)。石油行業(yè)的國企壟斷也使補貼問題復(fù)雜化,引起對這種虧損補貼是否恰當(dāng)?shù)臓幷。那么,從石油價格管制中,我們得到了什么?
由于成品油價格管制造成油價倒掛,我們首先能看到的正是“油荒”。在目前成品油價格管制的狀態(tài)下,當(dāng)國際油價上漲、國內(nèi)油價與國際油價就出現(xiàn)倒掛,國內(nèi)不能及時提價或補貼來調(diào)動石油國企的“積極性”,這時民營無油可賣,就會出現(xiàn) “油荒”。中石化和中石油是國企,不會也不敢不供應(yīng),但是只要它們不積極供應(yīng),我們也會看到局部和短暫的“油荒”。即使是局部和短暫的,也會有很大的經(jīng)濟(jì)成本和社會成本,這些可以通過“排隊”加油和恐慌體現(xiàn)。不允許價格上漲,漲價成本會通過其他途徑尋找出口,社會整體付出的成本可能更大。
油價管制的關(guān)鍵問題是放大了能源需求。在一個物價整體上漲的環(huán)境里,能源價格管制造成能源相對便宜,必然促使消費者增加能源消費。其他商品都漲價,而能源價格不漲,消費者的選擇就很簡單:只要有足夠的時間,甚至可以用能源去替代其他價格已經(jīng)上漲的商品,放大能源需求的增長。
一般來說,能源商品與其他商品存在替代或互補關(guān)系,投入的選擇取決于相對價格,對生產(chǎn)過程的耗能選擇取決于相對價格。因此,能源價格管制和節(jié)能政策是相悖的,會對目前的節(jié)能減排產(chǎn)生負(fù)面影響。由于能源的不可再生性,需求增長才是價格上漲的原動力。由于能源有效替代的不確定性,需求的快速增長會提高稀缺預(yù)期,稀缺預(yù)期再推動價格上漲。所以,并不需要真正出現(xiàn)能源短缺,稀缺預(yù)期本身已足夠推動能源價格快速上漲。國際市場上沒有聽說誰買不到石油,但石油價格可以一路上漲。放大能源需求意味著更大的價格上漲壓力。
油價管制還會悄悄加劇能源行業(yè)的壟斷。就能源行業(yè)來說,打破壟斷是相對的, 除了有些屬于自然壟斷,還有能源安全,所以只能在一定范圍內(nèi)引入競爭,比較可行的是進(jìn)行產(chǎn)業(yè)多元化改革。
目前石油行業(yè)需要防止的是國有壟斷的問題,有限的國企競爭不會解決效率問題。在目前政府定價的情況下,投資放開還不足以吸引外資和民營進(jìn)入,國企一家獨大,越做越大。因為當(dāng)能源價格持續(xù)上漲時,價格管制不能為企業(yè)提供一個相對確定、可預(yù)測的商業(yè)運行環(huán)境。只要政府愿意,國企是可以虧損的,資金鏈也是不會斷的。目前的油價倒掛對于中石油和中石化來說只是形成短期影響,但最終政府會被迫調(diào)價補貼。成品油調(diào)價滯后的犧牲者必然是民營油企,近期很多民營加油站無奈被中石化和中石油收購,余下的慘淡經(jīng)營,如果油價批零倒掛持續(xù)較長的時間,也必將走上被收購之路。中石油和中石化則可以趁機收編,加強壟斷,成就中長期壟斷利益。
再者,油價管制還不利于石油國企提高效率。政企分開才能使石油國企轉(zhuǎn)變?yōu)橐揽扛纳乒芾、技術(shù)創(chuàng)新、提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)來提高贏利,而不是把精力放在價格和補貼上。石油國企講政治的代價是犧牲效率,最終是全民埋單。公眾應(yīng)當(dāng)向石油國企要求有效率的優(yōu)質(zhì)服務(wù),能源消費負(fù)擔(dān)要求政府解決。因此,石油國企的效率應(yīng)該是公眾關(guān)心的焦點。長期而言,由于石油的不可再生和替代不確定性,如果由于價格管制造成低效率的石油國企和石油消費,最終的受害者一定是消費者,如果這一代人沒有付這個賬,下一代人一定要付,而且稀缺和環(huán)境成本會使代價更高。
面對CPI指數(shù)持續(xù)上漲,政府的成品油價格管制顯然有其短期的、宏觀的合理性。但是,這種管制是不可能、也不應(yīng)該是長時間的。不可能是因為中國的節(jié)能減排的迫切性和財政補貼的短期性;不應(yīng)該是因為它不是抑制價格的有效機制,有種種的反市場的弊端。在經(jīng)濟(jì)全球化的大背景下,解決油價倒掛,將成品油價格與國際接軌,通過合理稅則讓成品油價格反映稀缺和環(huán)境成本是必要的,也是抑制需求增長和提高能源效率、節(jié)約能源的關(guān)鍵手段。
這幾年的實踐證明:在強勁的能源需求面前,行政對控制高耗能的無力明然,低價能源為高耗能企業(yè)獲取更大利潤空間,造成低效和不合理的能源消費。強勁需求的增長將成為今后價格進(jìn)一步上漲的動力,并助長市場對于未來價格上漲預(yù)期。漲價的沖動會積累,一旦放開,有可能出現(xiàn)價格漲得更快的情況。 ★
(本文作者為廈門大學(xué)中國能源經(jīng)濟(jì)研究中心主任)
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