大起大落的坎坷人生使曹雪芹的社會(huì)閱歷極其豐富，觀察歷史與人生的眼光寬廣而深遠(yuǎn)

　　《紅樓夢(mèng)》講述的雖然是以一個(gè)家族的生活為中心的故事，但是它所涉及的內(nèi)容是極其寬廣的，作者站在他所在時(shí)代的頂峰，審察社會(huì)的運(yùn)行規(guī)律，體味各色人生的酸甜苦辣。所以，《紅樓夢(mèng)》給予我們的決不僅僅是故事帶來(lái)的美感，而是讓我們對(duì)人類的發(fā)展歷史、對(duì)社會(huì)與家庭的盛衰變化原因有了深刻的認(rèn)識(shí)，對(duì)人生有了深度的思考。

　　盡管書中沒(méi)有多少內(nèi)容涉及歷史，但是讀者能夠感受到歷史的厚度。作者之所以能夠如此，應(yīng)該說(shuō)與他的家庭出身不無(wú)關(guān)系。曹雪芹的曾祖父曹璽的夫人孫氏，是康熙皇帝的保姆。曹雪芹的祖父曹寅是康熙幼時(shí)同學(xué)，年輕時(shí)擔(dān)任過(guò)御前侍衛(wèi)，與康熙的關(guān)系，可以說(shuō)，既是君臣，又是朋友。曹家作為顯赫的官宦家庭，與大清朝的政治有著緊密的聯(lián)系。生活于其中的人，只要不是紈绔子弟，都會(huì)受到熏染，比起生活在平民百姓家的人，其歷史與社會(huì)意識(shí)要強(qiáng)烈得多，目光要深遠(yuǎn)得多，胸襟也會(huì)開(kāi)闊得多。

　　曹家和一般的官宦人家又有著很大的不同，書香很濃。曹雪芹的祖父曹寅為人風(fēng)雅，與一批舉世公認(rèn)的文學(xué)俊彥都有交往。他本人通詩(shī)詞，曉音律，著名的《全唐詩(shī)》與《佩文韻府》就是他主編的。曹家藏有一萬(wàn)多卷書籍，除了一般的經(jīng)史子集，還有大量的筆記、野史、戲曲與小說(shuō)等。從《紅樓夢(mèng)》可以看出，曹雪芹有著極高的文化素養(yǎng)，上至天文，下至地理，人間萬(wàn)象，幾乎無(wú)所不知，無(wú)所不精。應(yīng)該說(shuō)，其父祖提供的優(yōu)越的學(xué)習(xí)條件對(duì)他寫作小說(shuō)有很大的幫助。

　　如果曹雪芹一直過(guò)著錦衣玉食的生活，一直處于上流社會(huì)，他也寫不出《紅樓夢(mèng)》這樣的小說(shuō)�？滴跛篮螅�曹家的境況發(fā)生了天翻地覆的變化。經(jīng)過(guò)激烈宮廷斗爭(zhēng)才獲得皇位的雍正，為了鞏固自己的地位，對(duì)父親的內(nèi)外親信進(jìn)行嚴(yán)酷的清洗。雍正五年(1727)，曹雪芹的父親曹頫以解送織物進(jìn)京時(shí)“苛索繁費(fèi)，苦累驛站”、“織造款項(xiàng)虧空甚多”等罪名被革職，家產(chǎn)也被抄沒(méi)，全家被迫遷回北京。最初，曹家還被允許留下些房產(chǎn)田地，生活尚能維持。然而，在乾隆初年，曹家又發(fā)生了一次詳情不明的變故，再一次被抄家，遂徹底敗落，子弟們淪落到社會(huì)的底層。生活的災(zāi)難給曹雪芹造成了巨大痛苦，也成就了他偉大的事業(yè)。

　　曹雪芹本人的情況，由于資料限制，我們到現(xiàn)在了解得還很少，只能從他的好友敦誠(chéng)、敦敏和張宜泉等人留下的不多的詩(shī)中以及其他很少的零散記載中得知一二�；鼐┖�，曹雪芹曾在一所宗族學(xué)堂“右翼宗學(xué)”里當(dāng)過(guò)掌管文墨的雜差，地位卑下，薪水極少，常常要靠賣字鬻畫才能糊口。由于他是一個(gè)經(jīng)歷過(guò)富貴繁華而又才華橫溢的人，盡管窮困潦倒，也不放下自己的尊嚴(yán)；他豪爽曠達(dá)，朋友們將他比作常以白眼對(duì)待愚俗之人的阮籍。他一生的最后十幾年，流落到北京西郊的一個(gè)小山村，生活更加困頓，“蓬牖茅椽、繩床瓦灶”，經(jīng)�！芭e家食粥酒常賒”。妻室無(wú)考，曾續(xù)妻，生有一子。但就在這樣的困境中，開(kāi)始寫作《紅樓夢(mèng)》，用一個(gè)家庭的盛衰故事來(lái)警示世人。其創(chuàng)作過(guò)程十分艱苦，“批閱十載，增減五次”，“字字看來(lái)皆是血，十年辛苦不尋�！��？上�沒(méi)有完稿，就因幼子遭痘殤而積郁成疾，于乾隆二十八年十二月三十日(癸未除夕，1764年2月1日)在貧病交迫中擱筆長(zhǎng)逝了。敦誠(chéng)《挽曹雪芹》詩(shī)以“孤兒渺漠魂應(yīng)逐，新婦飄零目豈瞑”這樣哀切的句子，寫出了他最后的凄涼。

　　總而言之，《紅樓夢(mèng)》是一部寫出了中國(guó)人的心理、性格，展示了中國(guó)人形象的小說(shuō)。你若想了解中國(guó)古代社會(huì)，應(yīng)該看《紅樓夢(mèng)》；你若想認(rèn)識(shí)真正的中國(guó)人，也應(yīng)該看《紅樓夢(mèng)》；你若想了解中國(guó)人的智慧與藝術(shù)的創(chuàng)造能力，你就更應(yīng)該看《紅樓夢(mèng)》。偉大的曹雪芹是時(shí)代的產(chǎn)兒，沒(méi)落的家庭與“康乾盛世”以及盛世中的危機(jī)給中華民族造就了一個(gè)能令萬(wàn)世敬仰的作家。

　　(上海“東方講壇”特約供稿，根據(jù)錄音整理，未經(jīng)本人審閱)

　　本報(bào)記者 蔣廷玉 編輯整理