中國科學(xué)院和中國工程院上周公布了新科院士名單,“年輕化”被兩院不約而同當(dāng)作一個(gè)新聞“賣點(diǎn)”。據(jù)計(jì)算,新院士的平均年齡降到了標(biāo)準(zhǔn)退休年齡以下,只有五十來歲。這大約是可以拿來回應(yīng)社會(huì)上“老爺俱樂部”的指責(zé)了。
年輕化的確是個(gè)可喜的信息。連院士隊(duì)伍都如此年輕,我們的科研大軍該是怎樣的朝氣蓬勃啊。有這樣一批年輕的科研將才,中國才有追趕甚至引領(lǐng)世界科技潮流的資本。據(jù)說人家美國的院士,平均年齡比我們的還要低,如果拿這和它的科技水平稍作聯(lián)想,便可以得出一個(gè)令人期待的結(jié)論。
但是現(xiàn)實(shí)不一樣,美國是美國,中國是中國。美國的科學(xué)家當(dāng)了院士還是科學(xué)家,中國的科學(xué)家當(dāng)了院士就成“神學(xué)家”了。美國的院士不會(huì)有XX級待遇,拿了諾貝爾獎(jiǎng)也就比別人多一個(gè)免費(fèi)的車位而已;中國的院士是權(quán)威,一些人不光是自己專業(yè)的權(quán)威,也成了無所不能的權(quán)威,彷佛因?yàn)橐豁敗懊弊印币灰怪g房子也比別人大了,車子也比別人好了,說話的分量也比別人重了。
所以這很危險(xiǎn)。年輕的科學(xué)家早早戴上了院士的桂冠,而且這頂桂冠還是“終身榮譽(yù)”,想摘都難,那么在四下追捧的空氣中,會(huì)不會(huì)萌生出明星的感覺來,會(huì)不會(huì)膨脹出權(quán)威的做派來,會(huì)不會(huì)滿足于既有的榮譽(yù)而放慢了攀登科學(xué)高峰的腳步,或者相反以權(quán)威的姿態(tài)貪人之功,居功自傲。
即便你在學(xué)術(shù)上足夠嚴(yán)謹(jǐn),足夠矜持,你能不能看淡和拒絕社會(huì)對你的追捧?因?yàn)槟闶窃菏,是一些人需要的?quán)威,那么除了本職的科研工作之外,就得背負(fù)很多額外任務(wù):工程剪彩邀請你,項(xiàng)目評審邀請你,開個(gè)會(huì)議邀請你,你不光要到場還得捧場。這個(gè)時(shí)候和你一樣年輕的外國同行正在實(shí)驗(yàn)室爭分奪秒,等你忙完這一切精疲力盡回到實(shí)驗(yàn)室,人家已經(jīng)完成了他要做的工作。
年輕的院士還得面臨另一種誘惑:被提拔。既是院士,又那么年輕,提拔你當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)既容易服眾,又符合“杰出”“年輕”的原則,更重要的是一個(gè)單位的領(lǐng)導(dǎo)是院士,這是集體榮譽(yù)。那么,當(dāng)你在糾纏于各種行政事務(wù)的時(shí)候,和你一樣年輕的外國同行正在科研一線沖殺。
當(dāng)然,事實(shí)不一定像我說的這樣糟糕。年輕的科學(xué)家當(dāng)了院士,起碼有一點(diǎn)是有益的:他會(huì)在科研上獲得更多的支持。因?yàn)橛小霸菏俊边@頂帽子作抵押,很多科研資源就會(huì)很放心地跑到他這里來,甚至不管他需不需要。兩個(gè)同樣四十多歲的年輕人,科研水平難分伯仲,在申請經(jīng)費(fèi)的時(shí)候,是院士的那個(gè)成功幾率肯定要大很多——這是中國的現(xiàn)實(shí)邏輯。
那么,這究竟算什么呢?算是對年輕科學(xué)家的選擇性支持還是對院士頭銜的價(jià)值兌換?那“院士”又是什么呢?
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