美俄對(duì)太空的爭奪,既耗費(fèi)了大量資源,也產(chǎn)生了大量科技成果;既牽動(dòng)了當(dāng)事國的政治脈搏,更改變了世界的格局走向
嚴(yán)格地說,美俄之間太空爭霸的端倪始自二戰(zhàn)后期。
當(dāng)納粹德國覆亡之際,西方和前蘇聯(lián)不約而同地想到了搶奪火箭專家、技術(shù)資料和設(shè)備。這場“分遺產(chǎn)”活動(dòng)中美國收獲最大。美國人帶走了包括馮·布勞恩在內(nèi)的大批德國火箭技術(shù)專家和可以組裝成100枚火箭的零部件,稍后抵達(dá)的英國則拿到了數(shù)枚火箭成品與半成品。蘇聯(lián)到達(dá)盟國協(xié)定中屬蘇聯(lián)占領(lǐng)區(qū)后發(fā)現(xiàn),大部分的零件與火箭資料已經(jīng)被英美兩國取走,對(duì)此十分不滿,提出抗議未果,只好將工廠內(nèi)剩下的生產(chǎn)線,以及附近與生產(chǎn)和研發(fā)火箭有關(guān)的德國家庭全數(shù)運(yùn)往國內(nèi)。
1946年,美國用繳獲的德國V-2火箭發(fā)射了一個(gè)果蠅上天。盡管微不足道,但這是人類太空探索史上第一次將生物送上太空。
第一回合:蘇聯(lián)衛(wèi)星令美國既驚又妒
在美國獲得馮·布勞恩之際,蘇聯(lián)將得了壞血病、屢遭毒打的杰出飛機(jī)設(shè)計(jì)師科羅廖夫從政治犯行列解放出來,并將之前搶到的德國專家與資料迅速匯集到科羅廖夫旗下。經(jīng)過努力,1957年10月4日,蘇聯(lián)率先發(fā)射了人類第一顆人造衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星被賦予了太多個(gè)第一的含義,美蘇的太空爭霸也由此正式開始。
科羅廖夫的成功讓美國人以及馮·布勞恩坐臥不寧。美國人的科技自信與國家威望都受到嚴(yán)重打擊,更重要的是,這顆人造衛(wèi)星背后,是蘇聯(lián)擁有射程可達(dá)7000公里的導(dǎo)彈能力,美國本土不再安全了。
馮·布勞恩嘴上不服輸,但直到第二年才費(fèi)盡波折地將一顆衛(wèi)星送上天。而蘇聯(lián)則在發(fā)射第一顆衛(wèi)星之后僅僅一個(gè)月,又于1957年11月3日將一條狗“萊卡”送入預(yù)定軌道,不僅讓美國的果蠅無地自容,而且真正證明了生命在太空也能存活。
在此后的幾年內(nèi),蘇聯(lián)始終走在前面。1961年4月12日,蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林乘坐東方1號(hào)飛船升空飛行了1小時(shí)48分鐘,成為太空第一人。
蘇聯(lián)的一系列成就讓美國航天界壓力倍增:在冷戰(zhàn)歲月,這種壓力不亞于戰(zhàn)場上的敗軍之將。
第二回合:美國登月成功,蘇聯(lián)人海龜繞月
為尋求主動(dòng),美國人在太空計(jì)劃上加大投入,重點(diǎn)瞄準(zhǔn)登月工程。蘇聯(lián)決策層不希望被美國擊敗,又不想過多耗費(fèi)國力,幾經(jīng)搖擺,最終仍決定發(fā)展登月計(jì)劃。他們?yōu)榇舜筚M(fèi)周張,進(jìn)行了兩個(gè)梯隊(duì)的火箭和飛行器設(shè)計(jì),為做好充分準(zhǔn)備,甚至于1968年9月使用探測器5號(hào)送一只海龜進(jìn)行了繞月飛行。
然而,一系列問題還是出現(xiàn)了。
最大的挫折是科羅廖夫的逝世及聯(lián)盟號(hào)飛船的失敗。此后,蘇聯(lián)的登月計(jì)劃擱淺。而美國人則在經(jīng)歷了無人探月落后的短暫低潮后,于1969年7月21日使用阿波羅11號(hào)將阿姆斯特朗送上了月球。
在美蘇太空爭霸攻守形勢轉(zhuǎn)化的同時(shí),人類太空行為的性質(zhì)發(fā)生了悄悄的變化。1960年8月,美國將一顆名為發(fā)現(xiàn)者13號(hào)的照相偵察衛(wèi)星送入太空。這顆衛(wèi)星的成功發(fā)射并順利回收,標(biāo)志著衛(wèi)星在軍事上的應(yīng)用拉開了序幕。蘇聯(lián)類似的活動(dòng)也在同期展開。 更重要的是,在這前后幾年,以摧毀太空物體為目的的真正太空戰(zhàn)活動(dòng)走上歷史舞臺(tái)。1962年,美國在馬紹爾上空進(jìn)行了核彈摧毀衛(wèi)星實(shí)驗(yàn),并于其后秘密部署陸基核彈準(zhǔn)備對(duì)付蘇聯(lián)低軌道衛(wèi)星。而“阿波羅”系列飛船除登月外,還被賦予了“捉拿”蘇聯(lián)衛(wèi)星的秘密實(shí)驗(yàn)任務(wù)。蘇聯(lián)在這個(gè)時(shí)期則發(fā)展了“衛(wèi)星殲擊機(jī)”計(jì)劃,1967年10月發(fā)射的宇宙-185衛(wèi)星,實(shí)際上就是一顆能夠在軌道上殲擊衛(wèi)星的太空武器。
短暫休戰(zhàn):美國宇航員來到蘇聯(lián)太空站
當(dāng)美蘇的太空爭霸從爭科技領(lǐng)先的榮譽(yù)之戰(zhàn),發(fā)展為實(shí)際打擊和摧毀能力較量的時(shí)候,太空活動(dòng)變得火藥味十足。在20世紀(jì)70年代,美蘇由于在導(dǎo)彈、火箭和太空活動(dòng)中投入過多,都感到國力疲憊。雙方因此出現(xiàn)了某種緩和。與當(dāng)時(shí)美蘇就禁止核試驗(yàn)、限制反導(dǎo)系統(tǒng)等達(dá)成妥協(xié)相應(yīng)的是,雙方在太空領(lǐng)域也開始有了合作。
這時(shí),登月之后的太空發(fā)展重點(diǎn)向太空站方向轉(zhuǎn)化,美蘇的合作就此開始。1975年,蘇聯(lián)制造的Soyuz-19在太空飛行到美國的阿波羅18號(hào)旁與之靠接,由允許對(duì)方宇航員從進(jìn)入彼此的飛船參加合作實(shí)驗(yàn)開始,美蘇的太空競賽進(jìn)入到一個(gè)新階段。
第三回合:跨越冷戰(zhàn)的星球大戰(zhàn)
然而,美蘇并沒有真正在合作道路上走多遠(yuǎn)。1983年3月,美國時(shí)任總統(tǒng)里根提出了著名的“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃,其核心內(nèi)容是:以各種手段攻擊敵方的外太空洲際戰(zhàn)略導(dǎo)彈和航天器,以防止敵對(duì)國家對(duì)美國及其盟國發(fā)動(dòng)的核打擊。這是一個(gè)徹頭徹尾的太空戰(zhàn)計(jì)劃,其亦真亦假的龐大規(guī)模成為拖垮蘇聯(lián)的重要因素之一。冷戰(zhàn)結(jié)束后,盡管美俄關(guān)系曾一度親密,但美國對(duì)星球大戰(zhàn)計(jì)劃并沒有全面廢棄。
美國充分運(yùn)用太空優(yōu)勢打贏了海灣戰(zhàn)爭,既而將交叉其中的導(dǎo)彈防御計(jì)劃不斷推向現(xiàn)實(shí),迄今已經(jīng)初步建立了國家導(dǎo)彈防御和戰(zhàn)區(qū)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。在剛剛結(jié)束的摧毀失控衛(wèi)星“表演秀”中,美國向全世界顯露了其;磳(dǎo)系統(tǒng)在打擊衛(wèi)星方面的精確性。俄羅斯也在國力恢復(fù)中不斷加強(qiáng)太空戰(zhàn)能力,定向能武器、殺傷衛(wèi)星與“天雷”等太空戰(zhàn)系統(tǒng)不時(shí)浮現(xiàn)。一場遠(yuǎn)未結(jié)束的太空爭霸戰(zhàn)正在繼續(xù)進(jìn)行著,而且將隨著太空俱樂部的擴(kuò)大,牽涉進(jìn)更多的國家。(寇立研)
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