身份的選擇和重生
1971年,10歲的奧巴馬回到了夏威夷。外祖母送他去上當(dāng)?shù)氐乃搅⒕W(xué)校。全校1200名學(xué)生,只有3個黑人,其中一個即是奧巴馬。在那里,他第一次遇到了類似歧視的東西,由此開始對自己的黑色膚色感到敏感。一名紅頭發(fā)女孩想要碰觸他的頭發(fā),而有的男孩還問奧巴馬他的父親是否吃人。
1975年,奧巴馬開始在夏威夷讀高中,班上的老師點(diǎn)名叫“巴拉克在嗎”時,奧巴馬馬上回答說 “請叫我巴里!薄鞍屠铩笔抢蠆W巴馬初到美國時給自己起的昵稱,希望融入美國,而不是被視為異類。10多年后,基于同樣的理由,他的兒子仍然在使用這個名字。有意思的是,奧巴馬同時開始避諱談自己有個白人母親。
“那時我吸食大麻,喝酒,偶爾手頭寬裕還服用可卡因!眾W巴馬在自傳中說。
當(dāng)青春期的奧巴馬被自己的種族身份困擾時,其他地方的黑人則品嘗著大騷亂后的苦果。雖然黑人有了第一位國會議員雪莉•奇思霍姆,她還是第一個宣布競選總統(tǒng)的黑人。但這個具有象征意義的事件卻無法讓黑人將民權(quán)運(yùn)動的熱情維持在高點(diǎn)。金死后的暴力沖突,使許多城市的黑人社區(qū)被夷為平地;大批白人逃離市區(qū),搬到郊區(qū)居住。法律的隔離沒有了,實(shí)際的隔離依然存在。
1979年,奧巴馬第一次踏上美國本土,在洛杉磯的西方學(xué)院上了兩年大學(xué)。在學(xué)校里,他成為了學(xué)生會分子,流行音樂、啤酒、香煙,時時組織的集會,呼吁美國企業(yè)撤出種族隔離的南非……他同母異父的妹妹還記得,1980年圣誕節(jié),奧巴馬回到家,對他的母親和外祖父說,以后再也不要叫他“巴里”了,他要改回原來的非洲名字。
大三時,奧巴馬轉(zhuǎn)學(xué)到了紐約的哥倫比亞大學(xué),主修政治與國際關(guān)系。在此期間他的父親因為車禍去世。從哥大畢業(yè)后,奧巴馬在華爾街的咨詢公司干了兩年,最后還是決定放棄高薪和誘人前程,來到了芝加哥。
在那個黑人眾多的城市里,奧巴馬重拾起他錯過的一切。他開始著迷于一個世紀(jì)以前,從南方遷移到芝加哥的黑人移民以及他們所帶來的文化。奧巴馬在一個貧窮的黑人社區(qū)擔(dān)任社工,并在黑人牧師賴特的影響下成為一名基督徒。3年時間里,奧巴馬做的是改善社區(qū)的道路、照明、房屋修繕、勞資關(guān)系協(xié)調(diào)等具體而微的事情。
從1980年代開始,黑人參政的人數(shù)明顯增多,奧巴馬見證了芝加哥選出的第一任黑人市長。1984年,民權(quán)領(lǐng)袖杰西•杰克遜競選民主黨總統(tǒng)候選人提名,成為首位認(rèn)真爭取擔(dān)任總統(tǒng)職務(wù)的黑人候選人。在接下來的1988年,杰克遜在民主黨內(nèi)部初選時獲得了700萬張選票,雖然敗北,但帶動了新一代黑人走向政界的浪潮。
27歲進(jìn)入哈佛法學(xué)院,此時的奧巴馬早已脫胎換骨。他不再為自己的身份感到困惑。他已經(jīng)清楚知道他將要從政,社區(qū)的工作讓他明白,從內(nèi)部而非從外面變革,將有效得多。
從哈佛畢業(yè)后,他仍然回到芝加哥,住在黑人區(qū)。1992年,奧巴馬選擇米歇爾•羅賓遜作為終身伴侶。米歇爾出生于一個血統(tǒng)純正的、來自南方的黑人家庭。
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