中新網(wǎng)7月31日電 綜合媒體報道,歐洲航天局30日宣布,該機構(gòu)的“火星快車”探測器于本月23日以不到100公里的距離與火衛(wèi)一會面,并拍下這顆火星衛(wèi)星的清晰照片。
歐航局稱,“火星快車”探測器于格林尼治時間23日凌晨以每秒3公里的速度從火衛(wèi)一附近飛過,兩者的最近距離一度只有93公里,比預(yù)計的97公里更為接近。此前,“火星快車”雖然也曾從火衛(wèi)一旁邊飛過,但它們之間的距離從未少于100公里。在該探測器接近火衛(wèi)一的過程中,它所攜帶的高分辨率立體照相機為衛(wèi)星表面拍攝了清晰的彩色三維照片。
在“火星快車”拍攝的照片中,火衛(wèi)一表面一些形態(tài)各異的小坑清晰可見,這些凹陷部分的形成過程至今仍是科學(xué)家們爭論的焦點。有人認為它們是巨物撞擊的結(jié)果,還有人認為這是衛(wèi)星表面風(fēng)化所致。
歐航局表示,“火星快車”7月份已經(jīng)數(shù)次近距離飛越火衛(wèi)一,拍攝了一系列高分辨率照片,而且它還首次拍到了該衛(wèi)星可視面邊緣的一部分圖像。由于火衛(wèi)一總是以同一部分表面朝向火星,因此很難看到其可視面邊緣的廬山真面目。
另據(jù)報道,歐航局表示,人類對于火星的兩顆衛(wèi)星——火衛(wèi)一和火衛(wèi)二的起源知之甚少。有人認為,火衛(wèi)一和火衛(wèi)二是被火星捕獲的小行星,也有人認為它們是巨大物體撞擊火星時留下的殘骸。此次通過近距離接觸,“火星快車”收集到很多詳細的數(shù)據(jù),有望對上述問題進行解答。
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