中新網8月25日電 沙特阿拉伯的麥地那(Medina)是伊斯蘭教的三大圣地之一,這塊埋葬穆罕默德的“先知之城”, 現(xiàn)正大興土木,隨處可見的廣告招牌宣告這一帶將以嶄新面貌從沙漠中崛起,蛻變成科學研發(fā)中心,擁有最先進的大學、醫(yī)院與住宅。
據臺灣聯(lián)合新聞網報道,這個名為“知識經濟城”的計劃,代表沙國正式邁向后石油經濟的第一步,也是往后15年沙國規(guī)劃興建的六大工業(yè)中心之一。該計劃的營建工程成本總計超過1000億美元,將為該國快速成長的人口提供住宅與工作。
打造這個全新的城市是沙特阿拉伯建國70多年來最雄偉的計劃。沙國在上一波石油價格大漲曾賺進巨額外匯,但當局并未施惠于民,而把財富用于大興土木等短期計劃,或被王室揮霍殆盡,造成人民教育程度仍普遍低落。如今沙國意識到自然資源終究會枯竭,因此積極發(fā)展另類經濟。
沙國擁有全球四分之一的石油蘊藏,去年靠銷售石油賺進2000億美元,預估未來兩年營收將達到7000億美元。綜觀整個1990年代,石油每年平均為國庫增添430億美元。沙國打算利用多余資金投資,借分散財源安度油價居高不下的沖擊。
經濟學人智庫(EIU)分析師奇納蒙說,沙國致力降低對石油與公共部門的依賴,新城市也是計劃的一部分,希望在油源枯竭之前發(fā)展非石油經濟。
這些城市將參考全球經濟特區(qū)興建,希望用大片的土地和豐富便宜的石油等資產,換取國外專業(yè)人才與訓練,同時創(chuàng)造就業(yè)機會,達到穩(wěn)定政局的社會目的。建設工程預定在2020年完工,屆時將提供住所給近500萬人,空出逾100萬個就業(yè)機會。
為了吸引更多外國人士投資與定居,沙國正設法放寬生活管制與簽證限制。這也意味,當局可能放松異性在公共場所接觸的規(guī)定。
隸屬沙國投資總署的經濟城發(fā)展處主管漢米達丁說,沙國不再是一座孤島,要提高競爭力就必須增加透明度與性別平等,“我們希望借第二次石油景氣擴大軟件基礎建設,使商業(yè)環(huán)境更加熱絡。我們要從70年代的錯誤學習教訓!
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