十七大開幕以來，境外媒體圍繞這次大會，對中國事務(wù)進行了廣泛的采訪報道，其中一些報道視角獨特，分析中肯，讀來富有啟迪。據(jù)新華社報道，多家境外媒體注意到，“中國領(lǐng)導(dǎo)層越來越意識到大眾的聲音”。美國之音電臺援引曾擔(dān)任美國國務(wù)院負(fù)責(zé)中國以及周邊地區(qū)事務(wù)助理國務(wù)卿幫辦的蘇珊·舍克的話說：“中國領(lǐng)導(dǎo)人也很看重民意，很關(guān)注民間對各種政策的態(tài)度和反映……這就是近年來有那么多更加關(guān)心民生政策出臺的原因。”路透社認(rèn)為，中國城市階層對中國改革的重點都有明確看法和希望，而十七大報告關(guān)注并契合了人們的看法。
境外媒體是敏銳的，他們注意到了民意在中國社會生活中具有越來越重要分量的事實——重大法律政策出臺前廣泛征求意見，各種聽證會集納各方面聲音，城市行風(fēng)評議熱度不減，對就業(yè)促進法的不同看法使之加入了嚴(yán)禁用工歧視的條款，事故賠償條款產(chǎn)生爭議后對標(biāo)準(zhǔn)作出相應(yīng)改變，一些地方“政府官員的晉升中也加入民意考評的內(nèi)容”，等等。應(yīng)該說，堅持群眾路線，從群眾中來，到群眾中去，關(guān)注民意，傾聽民聲，一直是中國黨和政府的一個工作傳統(tǒng)，現(xiàn)在需要強調(diào)的是，在進一步推進改革開放的新形勢下，關(guān)注、看重并尊重民意，關(guān)心社會公眾特別是基層普通群眾對各種法律法規(guī)、政策措施的態(tài)度與反映，把民意作為民主決策、科學(xué)決策的重要參考和依據(jù)，在當(dāng)下具有更為迫切的現(xiàn)實意義。
近年來，在制定《土地法》、《物權(quán)法》和修改《婚姻法》、《物業(yè)管理條例》，以及出臺提高水價、提高稅收等政策的過程中，立法機關(guān)和政府都認(rèn)真考慮了民眾的意見和建議。這樣做首先是出于“程序公正”的需要———只有在制定法律政策的程序上吸納法律政策可能涉及的對象的意見，保障這些對象參與立法和決策的權(quán)利，制定法律政策的結(jié)果才可能是公正的。制定法律政策的過程也是公共權(quán)力行使的過程，吸納民意也是對公共權(quán)力的一種監(jiān)督，否則，權(quán)力的行使將難免對群眾利益造成傷害。
其次，在重大法律政策和改革措施出臺前向社會廣泛征求意見，看看普通群眾特別是弱勢群體持什么態(tài)度，有什么反映，還是為了充分考量群眾對社會變動和社會改革的認(rèn)知。應(yīng)當(dāng)看到，隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展和公民社會的發(fā)育，人們對現(xiàn)實的認(rèn)知也在發(fā)生變化———由于權(quán)利意識、自主意識正在變得越來越強，以往意識不到的一些問題，現(xiàn)在往往會看得十分清楚；以往在一些事情上可以“聽天由命”，現(xiàn)在則要求自己當(dāng)家作主；以往大家都能夠理解和容忍的事情，現(xiàn)在往往會讓人覺得匪夷所思、不堪承受。所以，立法機關(guān)、政府部門和有關(guān)改革事項的決策者，一定要在充分考察民意的基礎(chǔ)上，客觀估計群眾對社會變動和社會改革的認(rèn)知，特別是不能過高地估計群眾在一些民生改革領(lǐng)域(如醫(yī)療、住房)的承受能力，避免法律政策和改革措施給群眾帶來“無法承受之重”。
從根本上講，看重民意，尊重民意，就是要按照十七大報告提出的要求，充分落實和依法保障公眾的知情權(quán)、參與權(quán)、表達權(quán)和監(jiān)督權(quán)。一方面，有關(guān)部門及領(lǐng)導(dǎo)干部既要主動“放下身段”，真正走向基層、走進群眾，從與群眾的“零距離”接觸中掌握大量生動鮮活的第一手材料，也要善于通過多種現(xiàn)代信息傳播手段，了解群眾的真實想法和社會的真實動態(tài)。另一方面，有關(guān)政府部門和司法機關(guān)還應(yīng)當(dāng)高度重視“保障民眾言路暢通”的問題，依法保障公民通過信訪、新聞媒體、互聯(lián)網(wǎng)等渠道行使知情權(quán)、參與權(quán)、表達權(quán)、監(jiān)督權(quán)，對那些妨礙公民合法行使這些權(quán)利的行為(如對公民的上訪、舉報和批評進行打擊報復(fù)，有的屬于瀆職侵權(quán)犯罪行為)要依法懲處。
有理由期待，看重民意，尊重民意，針對民眾最關(guān)心的民生話題完善法律、制定政策，再通過民意來感知法律政策的執(zhí)行情況，形成“了解民意——回應(yīng)民生議題——通過民意了解執(zhí)行情況——修正有關(guān)法律政策”的良性循環(huán)，將成為一個長期堅持的立法和政策方向。(潘洪其）
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