“不怕你通報,就怕你見報”,就是人們對輿論監(jiān)督作用的一種形容。美國尼克松“水門事件”、克林頓緋聞案等,新聞輿論都發(fā)揮了重要作用。英國媒體中的“凱利自殺事件”盡管是一場悲劇,但從中可以看到英國媒體的力量。俄國媒體披露葉利欽家庭腐敗問題,也使這位著名政治家的威望受損。德國最大的在野黨基督教民主聯(lián)盟接受一家武器公司捐贈的丑聞,盡管在8年之后才被媒體揭露出來,但此事仍迫使科爾辭去了該黨名譽主席的職務(wù)。在今天的民主法治國家,輿論監(jiān)督已經(jīng)被喻為與立法、行政、司法并列的“第四權(quán)”。
馬克思說過:“報刊按其使命來說,是公眾的捍衛(wèi)者,是針對當(dāng)權(quán)者的孜孜不倦的揭露者,是無處不在的眼睛!边@是因為社會主義國家的權(quán)力同樣存在濫用的可能!耙酝鶉业奶卣魇鞘裁茨兀可鐣鸪跤煤唵畏止さ霓k法為自己建立了一些特殊的機關(guān)來保護自己共同的利益。但是后來,這些機關(guān),而其中主要的是國家政權(quán),為了追求自己特殊的利益,從社會的公仆變成了社會的主人!瘪R克思在總結(jié)巴黎公社經(jīng)驗時,提出建立巴黎公社式的民主監(jiān)督制,以人民的民主權(quán)利來監(jiān)督制約權(quán)力濫用的主張,以便讓“這些勤務(wù)員總是在公眾的監(jiān)督之下進行工作”等等,都是馬克思在社會主義條件下用輿論監(jiān)督防止權(quán)力濫用的設(shè)想。
輿論監(jiān)督既以政府為對象,公民就成了輿論監(jiān)督的主體。當(dāng)代民主法治的實踐告訴我們,保障公民的輿論監(jiān)督權(quán),是民主法治國家的基本義務(wù)。法治國家的一切國家行為都要有利于發(fā)揮而不是遏制公民的輿論監(jiān)督權(quán)。當(dāng)然,公民的輿論不一定都正確,有時也會有錯,但輿論監(jiān)督即使有錯,也是公民的權(quán)利。只要不是故意,同樣應(yīng)受保護。反之,如果公民輿論監(jiān)督有錯就要受到追究或賠償,公民輿論監(jiān)督的積極性和基本權(quán)利的保障就會大打折扣,這無疑不利于公民基本權(quán)利的保障。這方面,上世紀(jì)60年代發(fā)生在美國的索利文訴《紐約時報》案無疑是一個很好的借鑒。當(dāng)?shù)鼐炀珠L索利文以報紙的輿論監(jiān)督侵犯了自己的名譽權(quán)為由請求賠償。但最終未獲支持。美國聯(lián)邦最高法院的判決指出:輿論監(jiān)督是公民的基本權(quán)利。公民的輿論監(jiān)督可能有錯,但不能因為有錯就賠償,除非能證明當(dāng)事人是故意的。對比之下,如重慶彭水詩案和安徽省五河短信誹謗案,前案當(dāng)事人被公安局以涉嫌“誹謗罪”送進看守所關(guān)押了一個月,后案的幾個當(dāng)事人不但遭降級、撤職處分,還被拘留了10天、罰款500元,其中一名教師被帶進拘留所之后,警方才發(fā)現(xiàn)他是人大代表。近期,還出現(xiàn)了警察以刑事手段追究記者責(zé)任的怪事,令人震驚。
輿論監(jiān)督與誹謗是兩種完全不同的行為。輿論監(jiān)督是公民監(jiān)督政府的基本權(quán)利,而誹謗則是一種侵權(quán)行為。我國刑法第二百四十六條規(guī)定:“以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事實誹謗他人,情節(jié)嚴(yán)重的,處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剝奪政治權(quán)利。”可見,誹謗罪要能夠成立,必須有“捏造事實”的情節(jié),而且必須嚴(yán)重。反之,公民就社會問題發(fā)短信或記者報道相關(guān)社會問題正是行使正當(dāng)?shù)妮浾摫O(jiān)督權(quán),是民主法治國家公民的基本權(quán)利。
1945年7月,毛澤東在回答黃炎培關(guān)于中共能否找出一條新路跳出人亡政息的“歷史周期率”時,曾非常明確地提到了輿論監(jiān)督:“我們已經(jīng)找到新路,我們能跳出這周期率。這條新路,就是民主。只有讓人民來監(jiān)督政府,政府才不敢松懈。只有人人起來負責(zé),才不會人亡政息!60多年過去了,今天結(jié)合黨的十七大報告關(guān)于輿論監(jiān)督的指示,重溫毛、黃的這段對話,仍然具有發(fā)人深省、振聾發(fā)聵的力量。輿論監(jiān)督,正是我們共產(chǎn)黨和人民政府的力量所在。現(xiàn)在我們有些官員動輒以誹謗罪來對待人民群眾的輿論監(jiān)督,這種做法離我們黨和人民的要求、離現(xiàn)代法治文明的宗旨不是太遠了嗎?在我國推進民主法治與和諧社會的過程中,深刻理解輿論監(jiān)督的民主意義,必須嚴(yán)肅對待上述所謂誹謗案。對于亂用執(zhí)法權(quán)破壞人民群眾輿論監(jiān)督的行為,堅決加以抵制。這不僅是全面落實黨的十七大精神的需要,而且是保障公民基本權(quán)利,建設(shè)社會主義法治國家,全面推進我國民主法治的基本要求。
(作者: 蔣德海;作者為華東政法大學(xué)教授)
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