北京時(shí)間5月5日《商業(yè)周刊》文章指出,市場(chǎng)上關(guān)于蘋(píng)果的傳言數(shù)不勝數(shù),其中有一些傳言反復(fù)出現(xiàn),一直未被推翻。蘋(píng)果可能會(huì)與AMD合作開(kāi)發(fā)Mac電腦芯片就是這樣的一個(gè)傳言。
蘋(píng)果與AMD遲早會(huì)進(jìn)行合作,最有可能發(fā)生的時(shí)間也許是2011年上半年。AMD將在今年底發(fā)布Fusion系列處理器,它將把中央處理單元與專(zhuān)用圖形芯片結(jié)合在一起組成一個(gè)芯片。如果蘋(píng)果決定使用這種芯片,那么就會(huì)打破Mac電腦只使用英特爾芯片的傳統(tǒng)。AMD將同時(shí)贏得關(guān)鍵設(shè)計(jì)上的勝利和心理上的勝利。
蘋(píng)果可能會(huì)將AMD的芯片應(yīng)用于某些型號(hào)的Mac Mini、MacBook或13寸MacBook Pro中。 市場(chǎng)研究公司In-Stat的分析師和Jim MacGregor認(rèn)為:“在爭(zhēng)取蘋(píng)果系統(tǒng)的芯片訂單上,AMD的機(jī)會(huì)比其他廠商更大一些。如果不考慮其他選擇的話,蘋(píng)果幾乎肯定會(huì)選擇AMD的芯片!
除了蘋(píng)果之外,包括戴爾、惠普、宏碁、東芝在內(nèi)的許多電腦廠商已經(jīng)在某些產(chǎn)品中使用AMD的處理器產(chǎn)品。
Fusion也許正好適用于蘋(píng)果的低端產(chǎn)品。它可以被用于起步價(jià)為599美元的低端Mac Mini中。移動(dòng)版Fusion芯片也許可用于蘋(píng)果MacBook中的廉價(jià)機(jī)型。 如果Fusion芯片的性能滿足要求,它還可能被用于超薄版MacBook Air。市場(chǎng)研究公司Insight 64的分析師Nathan Brookwood稱(chēng):“Fusion芯片是專(zhuān)為低成本、低功耗和全功能圖形性能而設(shè)計(jì)的。英特爾沒(méi)有一款與之對(duì)等競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品!
其實(shí),蘋(píng)果已經(jīng)與AMD建立了合作伙伴關(guān)系,某些型號(hào)的iMac和Mac Pro使用了AMD的ATI Radeon圖形芯片。
蘋(píng)果和AMD均拒絕就此發(fā)表意見(jiàn)。但是業(yè)內(nèi)分析師們認(rèn)為,蘋(píng)果與AMD之間的合作只是時(shí)間問(wèn)題,它一定會(huì)跟其他頂級(jí)電腦廠商一樣,將AMD作為英特爾之后的第二個(gè)處理器供應(yīng)商。
AMD可以憑借它與蘋(píng)果的合作提高自己的市場(chǎng)份額。據(jù)市場(chǎng)研究公司Mercury Research的總裁兼分析師Dean McCarron稱(chēng),AMD目前在全球電腦與服務(wù)器芯片市場(chǎng)的份額只有18%,英特爾的份額為82%。 AMD在2006年收購(gòu)的ATI圖形芯片業(yè)務(wù)可能會(huì)收到回報(bào)了,它可以幫助AMD獲得蘋(píng)果的訂單。
圖形芯片一般是由Nvidia或AMD供應(yīng)的,它們通常是電腦內(nèi)部的散裝組件。獨(dú)立圖形處理單元是獨(dú)立于CPU而單獨(dú)定價(jià)的。 對(duì)于筆記本電腦來(lái)說(shuō),增加芯片數(shù)量會(huì)增加耗電量和占用更多寶貴的空間。獨(dú)立圖形芯片的優(yōu)勢(shì)在于它們可以提供更多的能力來(lái)處理圖片和視頻短片或者玩游戲。
蘋(píng)果在4月13日推出的17寸和15寸MacBook使用了Nvidia的GeForce移動(dòng)圖形芯片和英特爾的酷睿i5或i7處理器。13寸MacBook Pro仍在使用相對(duì)較老的英特爾酷睿2Duo和Nvidia的320M芯片?紤]到換用速度更快的處理器和獨(dú)立圖形處理單元將消耗更多的電池電能,蘋(píng)果選擇了繼續(xù)使用以前的處理器和能夠與處理器整合的圖形處理單元。蘋(píng)果借此發(fā)出了一個(gè)訊息,即圖形性能非常重要。
AMD的Fusion提出了一個(gè)不同的解決方案:將強(qiáng)大的處理器與強(qiáng)大的圖形芯片整合成一個(gè)芯片,這樣就不會(huì)太快的消耗電池電能。
對(duì)于基于Windows系統(tǒng)的電腦的廠商們來(lái)說(shuō),F(xiàn)usion也將是一款有趣的產(chǎn)品,因?yàn)樗砻鲌D形處理單元不僅善于處理圖形數(shù)據(jù),而且還可用來(lái)處理復(fù)合常規(guī)計(jì)算任務(wù)如財(cái)務(wù)建模和分析科學(xué)研究數(shù)據(jù)。
蘋(píng)果已經(jīng)率先打破業(yè)內(nèi)傳統(tǒng),讓程序開(kāi)發(fā)員更容易在常規(guī)計(jì)算任務(wù)中利用圖形處理單元的優(yōu)勢(shì)。它為軟件開(kāi)發(fā)商們開(kāi)發(fā)出一種名為開(kāi)放計(jì)算語(yǔ)言(Open Computing Language)的新技術(shù),讓?xiě)?yīng)用程序可以利用圖形處理單元的能力加快計(jì)算機(jī)運(yùn)算速度。
AMD的Fusion處理器將支持OpenCL,但目前尚不清楚英特爾的處理器是否也對(duì)OpenCL提供支持。雖然英特爾是OpenCL標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)的成員,但英特爾發(fā)言人Tom Beerman稱(chēng),公司尚未發(fā)布具體的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)計(jì)劃。
英特爾為什么對(duì)OpenCL抱著不冷不熱的態(tài)度呢? 有部分原因是因?yàn)樗J(rèn)為常規(guī)計(jì)算是中央處理器的任務(wù)。Brookwood說(shuō):“英特爾從未說(shuō)過(guò)支持OpenCL,有部分原因是因?yàn)樗M藗冑?gòu)買(mǎi)更大、速度更快的中央處理器,而不是將那些計(jì)算任務(wù)交給圖形處理單元來(lái)完成。 如果軟件開(kāi)發(fā)商不接受OpenCL,英特爾就肯定不會(huì)支持OpenCL!
對(duì)于AMD來(lái)說(shuō),爭(zhēng)取到蘋(píng)果的業(yè)務(wù)并不意味著一勞永逸。英特爾將在2011年之前推出新一代處理器Sandy Bridge,它與Fusion一樣,也擁有內(nèi)嵌圖形處理單元。 此外還有一些不確定的因素。AMD也許不能按計(jì)劃發(fā)布Fusion。 英特爾也許會(huì)改變想法大力支持OpenCL,或者向蘋(píng)果提出更好的合作條件。
如果能夠讓蘋(píng)果接受自己的處理器芯片,對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)就是一項(xiàng)重大的營(yíng)銷(xiāo)勝利,同時(shí),對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)就是一次巨大的失敗。就目前來(lái)說(shuō),AMD還是有很大機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的。
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