美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會調(diào)查谷歌公司和蘋果計算機公司一事5日引起多家媒體關注。這兩家公司在多個領域互為競爭對手,卻“共享”包括谷歌董事長兼首席執(zhí)行官埃里克·施密特在內(nèi)的兩名董事,涉嫌壟斷。
調(diào)查 法律禁止“連鎖董事”
《紐約時報》最先披露這一事件。除施密特外,同為谷歌和蘋果董事的另一人是生物科技領域先驅(qū)美國遺傳技術研究公司前首席執(zhí)行官阿瑟·萊溫松。
這種情況涉嫌違反美國在1914年頒布的《克萊頓反壟斷法》。這部法律禁止自然人在兩家存在競爭關系的企業(yè)擔任董事,認為這種“連鎖董事”將減少競爭、導致壟斷。
不愿公開姓名的知情人士說,聯(lián)邦貿(mào)易委員會已向谷歌和蘋果發(fā)出調(diào)查通知,就這一問題展開初步問訊工作。
谷歌、蘋果及遺傳技術公司發(fā)言人和聯(lián)邦貿(mào)易委員會官員均拒絕評論相關報道。
谷歌 施密特常主動“避嫌”
谷歌和蘋果在智能手機操作系統(tǒng)領域競爭正日趨激烈。蘋果推出“iPhone”大獲成功后,谷歌研發(fā)出“Android”操作系統(tǒng)相抗衡,許多移動通信商都計劃今年下半年推出預裝這種系統(tǒng)的手機。
一些超輕型“上網(wǎng)本”也裝有“Android”,可與蘋果“Mac”筆記本電腦相媲美。此外,在瀏覽器、音樂與視頻服務、圖片編輯器等領域,谷歌和蘋果亦有競爭。
不過,蘋果和谷歌也有較好合作關系,而且均視微軟公司為共同對手。例如,谷歌與蘋果合作開發(fā)“Gmail”和谷歌地圖等服務早期版本并應用于蘋果“iPhone”手機。
施密特2006年加入蘋果董事會時,距離蘋果推出“iPhone”還有5個月。谷歌相隔一年多時間后宣布“Android”研發(fā)計劃。谷歌公司說,每當蘋果董事會討論“iPhone”時,施密特都會主動避嫌。
專家 辭去一邊職務即可
盡管這兩家公司似有壟斷嫌疑,但一些反壟斷問題專家認為,最終調(diào)查結果不會對蘋果或谷歌產(chǎn)生重大影響。
《華爾街日報》援引一些律師的話報道,“連鎖董事”很少招致反壟斷訴訟,因為很難證明這種情況對行業(yè)競爭產(chǎn)生不良影響。
哈佛大學法學院教授安德魯·I·加維爾認為,即便谷歌和蘋果確實聯(lián)手對付微軟,監(jiān)管部門也不太可能認為這構成壟斷。
《個人電腦世界》雜志記者布萊儂·斯萊特里說:“假設谷歌和蘋果觸犯反壟斷法,最壞結果不過是施密特和萊溫松辭去其中一家公司董事的職務,然后問題消失!焙粲(新華社特稿)
觀察 “微軟已是上個世紀的事”
一些美國媒體注意到,這是谷歌過去一年時間來第三次受到反壟斷調(diào)查。 之前美國司法部已就谷歌購買數(shù)字圖書版權一事啟動調(diào)查,還曾阻止谷歌并購另一家網(wǎng)絡巨頭雅虎公司。
負責反壟斷事務的司法部助理部長克里斯蒂娜·瓦尼先前說,“對我而言,微軟已是上個世紀的事,不構成問題”,她將重點關注谷歌。
《紐約時報》說,最新一起調(diào)查顯示,盡管施密特與總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬關系密切,但這家網(wǎng)絡巨頭也無法逃避監(jiān)管。
“我預計政府會積極、全面地加強反壟斷力度,”美國司法部前反壟斷事務官員桑福德·利特瓦克說。
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