巴菲特本可制止一年前開始席卷全球的這場金融危機?在雷曼兄弟破產(chǎn)一周年之際,美國《華爾街日報》翻出了一個老故事:巴菲特手機中,一條被遺忘數(shù)月的語音郵件本可能拯救雷曼,但因為巴菲特從未真正了解自己手機的基本功能,所以沒有發(fā)現(xiàn)。
以下是《華爾街日報》“市場脈動”專欄的原文。
這是《時代》雜志記者圖穆蒂(Karen Tumulty)所敘述的故事,消息來自于巴菲特和他的多年好友、《財富》雜志資深編輯盧米斯(Carol Loomis)共同參加的一次會議。
可以想像,整整一年之前的那個瘋狂周末,金融世界陷入崩潰,巴菲特接到了大量的求助電話。美國國際集團(AIG)急切地想籌集180億美元資金,懇求巴菲特伸出援助之手。
巴菲特對他們說,別在我身上浪費時間,我不能為你們做任何事。周六傍晚6時左右,當巴菲特準備出門參加加拿大埃德蒙頓的一個社交活動時,他接到了巴克萊資本主管戴蒙德(Bob Diamond)的電話。戴蒙德正打算收購雷曼,將雷曼從破產(chǎn)邊緣拉回來,但他在英國政府那里遇到了困難。因此,戴蒙德想出了另外一個計劃,希望巴菲特能提供擔保,以便推動交易順利進行。
巴菲特認為,這個交易計劃聽起來過于復(fù)雜,他很難通過一個簡短電話搞清楚。因此巴菲特讓戴蒙德把具體交易計劃通過傳真發(fā)給他。但當巴菲特午夜時分回到酒店房間的時候,他驚訝地發(fā)現(xiàn)什么也沒收到。接下來,雷曼崩潰了,全球金融體系數(shù)天之內(nèi)也陷入了一場全面的危機。
時間過去了10個月。有一天,巴菲特問女兒蘇珊(Susan)自己手機屏幕上的一個小圖標代表了什么:你知道這是什么意思嗎?他承認自己從未真正了解自己手機的基本功能。結(jié)果,這正是那天晚上巴菲特一直等待的來自戴蒙德的語音郵件。(這引發(fā)了另一個問題:戴蒙德為什么不使用傳真呢?)
我們都知道,巴菲特在危機高峰期要答復(fù)大量的電話。有時候,他也會同意幫助電話另一端陷入恐慌的金融家,但總是要求高額的回報。在去年秋天金融危機最嚴重的時候,巴菲特向高盛集團注資50億美元,得到了股息率10%的累積優(yōu)先股。兩周之后,巴菲特還獲得了通用電氣的永久優(yōu)先股和認股權(quán)證。
或許這個故事的教訓是,你永遠不想發(fā)現(xiàn)自己身處這樣的境地——事關(guān)存亡的交易完全取決于一位老人會不會使用手機。另一方面,拋開所有技術(shù)問題,你可能也會說,巴菲特在金融危機期間這么使用手機真是“絕頂高明”。(馬特·菲爾普斯)
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