1896年,第1屆奧運(yùn)會(huì)召開前,國際奧委會(huì)曾通過法國駐華使館向清政府發(fā)出邀請。但當(dāng)時(shí)的清政府正處于內(nèi)憂外患之中,對體育事業(yè)毫不關(guān)心,所以沒有應(yīng)邀參加。1922年,國際奧委會(huì)選舉我國王正廷為國際奧委會(huì)委員。1924年,中國第一個(gè)全國性體育組織--中華全國體育協(xié)進(jìn)會(huì)成立。同年派出三名網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員,在法國巴黎舉行的第8屆奧運(yùn)會(huì)上作了表演賽(奧運(yùn)會(huì)無正式網(wǎng)球賽)。4年后,中國又派宋如海觀光了在荷蘭阿姆斯特丹舉行的第9屆奧運(yùn)會(huì)。1931年,國際奧委會(huì)承認(rèn)中華全國體育協(xié)進(jìn)會(huì)。此后,中國正式參加了第10、11、14屆奧運(yùn)會(huì),但均未能取得任何成績。在此期間,國際奧委會(huì)于1939年、1947年選出了我國孔祥熙、董守義為國際奧委會(huì)委員。
1949年,新中國成立后,原中華全國體育協(xié)進(jìn)會(huì)改組為中華全國體育總會(huì)(中國奧林匹克委員會(huì))。1952年第15屆奧運(yùn)會(huì)時(shí),由于國際奧委會(huì)某些人在中國席位問題上有意制造事端,致使我遲至7月才接到國際奧委會(huì)的邀請。待我國派出的由足、籃球隊(duì)與游泳選手組成的40人代表團(tuán),到達(dá)赫爾辛基時(shí),比賽已近尾聲,僅吳傳玉一人參加了仰泳比賽。但是,國際奧委會(huì)一直拖延解決我中華全國體育總會(huì)在該會(huì)的合法席位問題,直到1954年在雅典召開的國際奧委會(huì)第49屆會(huì)議上才得到確認(rèn)。1956年,國際奧委會(huì)在某些人操縱下,仍蓄意制造"兩個(gè)中國"。同年11月6日,中華全國體育總會(huì)發(fā)表聲明,宣布不參加第16屆奧運(yùn)會(huì),以示抗議。1958年,我國中斷了與奧委會(huì)的一切聯(lián)系。
1979年11月26日,國際奧委會(huì)在洛桑宣布,經(jīng)過國際奧委會(huì)全體委員通訊表決,以62票贊成,17票反對,通過了國際奧委會(huì)執(zhí)委會(huì)前此于10月在名古屋作出的承認(rèn)中國奧委會(huì)為全國性奧委會(huì)的決定。中國體育代表團(tuán)參加大會(huì)時(shí),使用中華人民共和國國歌和國旗。同時(shí),為了照顧臺(tái)灣的現(xiàn)實(shí)情況,仍將臺(tái)北的奧委會(huì)作為中國的一個(gè)地方機(jī)構(gòu),以"中國臺(tái)北奧委會(huì)"名稱保留在國際奧委會(huì)內(nèi),但必須使用有別于迄今使用的歌曲、旗幟和會(huì)徵。至此,國際奧委會(huì)同我國的關(guān)系,才得到了解決。
1980年,新中國第一次派隊(duì)出席了在美國普萊西德湖舉行的第13屆冬季奧運(yùn)會(huì)。男女運(yùn)動(dòng)員共28人,參加了滑冰、滑雪和現(xiàn)代冬季兩項(xiàng)等18個(gè)單項(xiàng)的比賽。但與世界先進(jìn)水平差距較大,無一人進(jìn)入各項(xiàng)前十名。我國未參加同年在莫斯科召開的夏季奧運(yùn)會(huì)。1981年10月,國際奧委會(huì)第84次會(huì)議選出了我國何振梁為國際奧委會(huì)委員。
中國參加奧運(yùn)會(huì)情況--
中國于1984年重返奧運(yùn)會(huì),并實(shí)現(xiàn)了中國在奧運(yùn)會(huì)歷史上金牌零的突破。至1996年,中國共在奧運(yùn)會(huì)上奪得52枚金牌。中國在奧運(yùn)會(huì)上的傳統(tǒng)強(qiáng)項(xiàng)為男子體操、跳水、乒乓球、女子競走、射擊、女子游泳等。
1984年,在美國洛杉磯舉行的第23屆奧運(yùn)會(huì)上,中國運(yùn)動(dòng)員徐海峰為中國奪得男子手槍速射金牌,實(shí)現(xiàn)了中國在奧運(yùn)史上金牌零的突破。在這屆奧運(yùn)會(huì)上,中國隊(duì)共奪得15枚金牌,列金牌總數(shù)第4。
1988年,在韓國漢城舉行的第24屆奧運(yùn)會(huì)上,中國運(yùn)動(dòng)員共奪得5枚金牌。
1992年,在西班牙巴塞羅那舉行的第25屆奧運(yùn)會(huì)上,中國運(yùn)動(dòng)員共奪得16枚金牌,列金牌總數(shù)第4。
1996年,在美國亞特蘭大舉行第26屆奧運(yùn)會(huì)上,中國運(yùn)動(dòng)員共奪得16枚金牌列金牌榜第四名。還奪得銀牌22枚,銅牌12枚,獎(jiǎng)牌總數(shù)50枚。
2000年,在澳大利亞悉尼舉行第27屆奧運(yùn)會(huì)上,中國運(yùn)動(dòng)員共奪得28枚金牌。