中新網(wǎng)5月25日電 歐洲航天局和英國國家航天中心24日在倫敦舉行的聯(lián)合新聞發(fā)布會(huì)上宣布，歐洲第一個(gè)火星登陸器“獵兔犬2”號計(jì)劃失敗的原因，是資金投入不足和項(xiàng)目管理不善。
據(jù)新華社倫敦5月24日電，去年6月2日，“獵兔犬2”號搭乘歐洲火星探測器“火星快車”飛赴火星，去年12月19日從“火星快車”上脫離，獨(dú)自向火星進(jìn)發(fā)。但是，就在它按計(jì)劃于去年12月25日著陸火星時(shí)，地面控制中心與其失去了聯(lián)系。歐洲和美國科學(xué)家通過火星探測器、射電望遠(yuǎn)鏡等一系列手段搜尋“獵兔犬2”號，終未得到任何結(jié)果。
歐航局和英國家航天中心今年2月成立了“獵兔犬2”號事故調(diào)查委員會(huì)，對該計(jì)劃失敗的原因進(jìn)行調(diào)查分析。委員會(huì)對“獵兔犬2”號的設(shè)計(jì)、建造、飛行和登陸過程進(jìn)行了全面調(diào)查，并對參與該計(jì)劃的每個(gè)主要成員進(jìn)行了訪問，4月份向英國科技大臣和歐航局提交了調(diào)查報(bào)告。
調(diào)查報(bào)告說，歐航局和英國最初投入的約9000萬美元資金可能無法支持“獵兔犬2”號這樣一個(gè)重要計(jì)劃。與之相比，今年初成功登陸火星的美國“勇氣”號和“機(jī)遇”號孿生火星車總投資為8.2億美元。此外，盡管“獵兔犬2”號的設(shè)計(jì)和建造取得了很大的成功，但計(jì)劃組并沒有充分估計(jì)到它登陸過程的風(fēng)險(xiǎn)。
在分析“獵兔犬2”號登陸失敗的直接原因時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)這一計(jì)劃的英國科學(xué)家皮林格教授說，在“獵兔犬2”號登陸火星的前幾天，火星上出現(xiàn)了沙塵暴，大氣溫度升高、密度降低，這很可能導(dǎo)致“獵兔犬2”號沖進(jìn)火星大氣時(shí)得不到足夠的摩擦力，登陸器的減速傘和緩沖氣囊沒有按計(jì)劃打開，或根本沒有打開，最終“獵兔犬2”號墜毀在火星表面。
不過也有假設(shè)認(rèn)為，“獵兔犬2”號的后艙蓋可能與減速傘纏繞在一起，使減速傘不能正確打開，也許“獵兔犬2”號被包裹在減速傘或緩沖氣囊中，墜落于火星表面。歐航局科學(xué)主任戴維﹒索斯伍德在新聞發(fā)布會(huì)上表示，對“獵兔犬2”號失敗的直接原因有種種猜測，但誰也無法確定。
調(diào)查報(bào)告除了分析“獵兔犬2”號的失敗原因外，還向未來的火星登陸計(jì)劃提出了9點(diǎn)建議。其中關(guān)鍵的一條是，建議歐洲未來的登陸器應(yīng)像美國火星車那樣安裝一個(gè)信號發(fā)射器，以便記錄并跟蹤登陸的全過程。
皮林格在接受媒體采訪時(shí)說，英國需要一個(gè)更稱職的航天機(jī)構(gòu)來指導(dǎo)太空計(jì)劃。他表示愿意組織另一項(xiàng)計(jì)劃，于2007年重返火星，并說：“汲取這些教訓(xùn)的最佳方法，就是盡快開始下一次火星登陸計(jì)劃�！�
