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新加坡向來(lái)?yè)?dān)心賭博的社會(huì)效應(yīng)。1819年英國(guó)人史丹福·萊佛士在此建立定居點(diǎn)時(shí)便禁止賭博；“新加坡獨(dú)立之父”李光耀也曾取締賭博場(chǎng)所，只允許彩票和賭馬的經(jīng)營(yíng)。但如今新加坡為了追隨與周邊各國(guó)爭(zhēng)奪游客資源，其政府最近表示，它不排除開(kāi)放賭場(chǎng)的可能。
新加坡早已意識(shí)到，賭業(yè)能吸引大量游客，帶來(lái)利潤(rùn)并增加政府收入。例如，經(jīng)營(yíng)彩票的國(guó)營(yíng)單位年均上繳稅金據(jù)估計(jì)高達(dá)9.7億美元，是國(guó)家全部稅收的10%。而東南亞國(guó)家各國(guó)爭(zhēng)先借賭博促進(jìn)經(jīng)濟(jì)和旅游業(yè)發(fā)展的潮流更令其難以抗拒。馬來(lái)西亞惟一的賭場(chǎng)云頂賭場(chǎng)是一個(gè)旅游熱點(diǎn)，而泰國(guó)很快也將開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)；澳門(mén)允許外國(guó)公司開(kāi)賭場(chǎng)的決定也在新加坡引起了的重視：澳門(mén)預(yù)期將以賭場(chǎng)吸引大量中國(guó)內(nèi)地游客，這對(duì)新加坡構(gòu)成威脅，因?yàn)橹袊?guó)是其第二大游客來(lái)源地；新加坡賭場(chǎng)的設(shè)立還將促進(jìn)其會(huì)議和零售業(yè)等產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域；據(jù)美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》6月7日?qǐng)?bào)道，賭博還可能扭轉(zhuǎn)新加坡國(guó)有主題公園圣淘沙島的命運(yùn)：新加坡賭場(chǎng)預(yù)計(jì)將設(shè)在圣淘沙島，其亞洲村和水上樂(lè)園等蕭條的景點(diǎn)已因游客寥寥無(wú)幾而關(guān)閉(而新加坡貿(mào)工部下屬的圣淘沙休閑集團(tuán)是賭場(chǎng)計(jì)劃的主要倡導(dǎo)者)。
賭場(chǎng)附近還將開(kāi)辟住宅區(qū)，建造2400所住宅和一個(gè)游艇港，并將新增6家飯店。圣淘沙休閑集團(tuán)總裁梅茨格預(yù)計(jì)，來(lái)島的游客將在2012年增至800萬(wàn)人，年收入將增加3倍以上，超過(guò)目前的收支平衡點(diǎn)。新加坡的賭場(chǎng)可能只向外國(guó)人和本地富人進(jìn)入。賭業(yè)分析家為此指出，新加坡政府可能讓賭場(chǎng)采取高價(jià)會(huì)員制達(dá)到這一目的。這同倫敦賭場(chǎng)的限制措施類似，但效果不彰。美國(guó)賭業(yè)集團(tuán)米高梅公司董事長(zhǎng)特倫斯·蘭尼說(shuō)，新加坡“如若剝奪當(dāng)?shù)厝嗽谫�場(chǎng)娛樂(lè)的權(quán)利，就如同在新加坡建迪斯尼樂(lè)園，卻禁止當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)入”。
該提議已吸引了一些世界頂級(jí)賭業(yè)公司。拉斯韋加斯金沙公司耗資2.4億美元的新賭場(chǎng)剛于5月在澳門(mén)開(kāi)張，該公司表示，它已自3月起與新加坡談判營(yíng)業(yè)資格，并承諾投資20億美元。(國(guó)際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)/記者英軼)
