美國“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機9日成功著陸。在這次歷時14天的重返太空之旅中，“發(fā)現(xiàn)”號創(chuàng)造了航天史上多個“第一瞬間”。
第一次握手。北京時間7月29日20時54分，國際空間站上的美國宇航員菲力普斯像紳士那樣向“發(fā)現(xiàn)”號指令長柯林斯伸出手，以示歡迎。這是國際空間站上的宇航員自2002年底以來與航天飛機宇航員的第一次太空握手。隨后的9天中，“發(fā)現(xiàn)”號宇航員與空間站宇航員結下深厚的友誼，9名宇航員還一同悼念了失事的“哥倫比亞”號機組乘員及其他犧牲的航天事業(yè)先驅。
第一次后空翻。北京時間7月29日20時許，“發(fā)現(xiàn)”號飛到國際空間站下方183米處，指令長柯林斯操縱航天飛機作了一次翻轉，使機腹朝向空間站。這是航天史上航天飛機的第一次“太空后空翻”。這個不尋常的動作是為了讓空間站宇航員為機腹拍照，檢查航天飛機表面絕熱瓦是否受到損傷。
第一次太空修理。北京時間8月3日20時40分左右，“發(fā)現(xiàn)”號宇航員魯賓遜被空間站機械臂“舉”到航天飛機腹部，只用了幾秒鐘就將那里伸出的兩塊絕熱瓦縫隙填充材料“拉”了出來。這是航天飛機24年飛行歷史上第一次接受太空維修。這次維修為“發(fā)現(xiàn)”號返航進入地球大氣層消除了一大安全隱患。
此外，“發(fā)現(xiàn)”號還第一次攜帶了一根約15米長的遙控掃描系統(tǒng)來到太空。它能連接在航天飛機原有的機械臂上，使其能夠伸到航天飛機的腹部，讓附著在頂端的相機為航天飛機拍照。
“發(fā)現(xiàn)”號此次還成為航天史上截至目前“出鏡率最高”的航天飛機�！鞍l(fā)現(xiàn)”號發(fā)射時，發(fā)射平臺及周圍就有攝像機和照相機107架，外掛燃料箱、固體燃料火箭助推器和軌道器上也安裝了攝像機，“發(fā)現(xiàn)”號全身還安裝了110臺數(shù)字攝像機，空間站宇航員也對其進行了“拍照查體”，地面控制人員通過分析傳回的圖片檢查航天飛機表面是否受到損害。“發(fā)現(xiàn)”號此次的“全方位出鏡”為今后的航天飛行開了一個先例，攝像監(jiān)視和圖片分析成為保證航天飛機安全飛行的重要安全措施之一。
(稿件來源：新華網，作者：李宓)
