中新社蘇州四月五日電(周麗偉)記者近日從中國(guó)華南虎蘇州培育基地里了解到，生長(zhǎng)在此的一只五歲華南公虎將于四月底啟程，飛赴南非老虎谷保護(hù)區(qū)，肩負(fù)起中國(guó)華南虎非洲野化交配的任務(wù)。
中國(guó)虎即華南虎，是中國(guó)特有亞種，如今它的數(shù)量比大熊貓還要稀少，被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟IUCN紅皮書列為“瀕�！奔�(jí)別，中國(guó)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。為了整個(gè)物種的生存繁衍，早在二00三年，根據(jù)一項(xiàng)中國(guó)、英國(guó)和南非聯(lián)合拯救華南虎的行動(dòng)計(jì)劃，拯救中國(guó)虎國(guó)際基金會(huì)主席全莉帶著華南虎幼崽“國(guó)泰”、“希望”遠(yuǎn)赴非洲，讓它們?cè)谖挥谀戏亲杂墒±匣⒐缺Ｗo(hù)區(qū)的中國(guó)虎野化訓(xùn)練中心開始野化訓(xùn)練，學(xué)習(xí)包括捕獵在內(nèi)的野外生存技能。根據(jù)計(jì)劃，二00八年，這些野化的華南虎有望攜子重返故土，在中國(guó)“華南虎先鋒保留地”安下新家。
如今，雌虎“國(guó)泰”在南非已經(jīng)學(xué)會(huì)了在野外面對(duì)風(fēng)雨、為自己“搭建”虎窩，藏匿食物，并已進(jìn)入繁殖最佳年齡。而雄虎“希望”卻因急性心力衰竭，搶救無(wú)效于二00五年死亡。因此，尋找合適的雄虎伴侶成為華南虎野化計(jì)劃成功的關(guān)鍵一項(xiàng)。
據(jù)中國(guó)林業(yè)局野生動(dòng)植物研究與發(fā)展中心辦公室主任陸軍介紹，項(xiàng)目負(fù)責(zé)方幾度考察后，來(lái)自蘇州的五歲華南虎因健康狀況良好，同時(shí)具有繁殖能力，和“國(guó)泰”的年齡相適應(yīng)的優(yōu)勢(shì)，被列為“國(guó)泰”的“準(zhǔn)男友”。飛赴非洲后，“蘇州小伙”將首先進(jìn)行野外生存訓(xùn)練，在適當(dāng)時(shí)機(jī)與“國(guó)泰”談情說愛，進(jìn)而繁育后代。
