千里鶯啼綠映紅，水村山廓酒旗風(fēng)。南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中。
這首描繪中國(guó)江南春景的唐代名詩(shī)里提到了“酒旗”二字，“酒旗”究竟是什么東西呢？它就是中國(guó)古代酒店的招牌，也叫“招旗”，又名“望子”，俗名“幌子”，是中國(guó)最古老的廣告物。
兩千多年前，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，宋國(guó)有個(gè)賣(mài)酒的攤販，仿效統(tǒng)兵作戰(zhàn)的將帥，把一面旗子高懸起來(lái)，四面八方的酒客望風(fēng)而來(lái)，由此可以招攬?jiān)S多生意。當(dāng)時(shí)著名的大思想家韓非把此事記述在他的著作《韓非子》里，說(shuō)：“宋人有沽酒者……懸?guī)蒙醺摺痹圃�。所以，后世人稱：“酒市有旗，始見(jiàn)于此�！�
古詩(shī)中有“一條青旗舞寒風(fēng)”的句子，這說(shuō)明“酒旗”最初是用一塊青布制做的。到唐朝，有人便出了新花樣，在“酒旗”上繡一個(gè)“酒”字，間或用多種顏色的布做成。
“碧疏玲瓏含春風(fēng)，銀題彩幟邀上客。”詩(shī)人韋應(yīng)物的這首題為《酒肆行》的詩(shī)句里，表明了當(dāng)時(shí)的酒旗不僅發(fā)展為彩色的，而且用銀色的絲線繡制，甚是漂亮美觀，精巧奪目。
唐代以后，人們?cè)诰破焐暇Y圖案，繡店名，甚至出現(xiàn)詩(shī)句成語(yǔ)，可謂花樣翻新。宋朝羅愿的詩(shī)有“君不見(jiàn)，菊潭之不飲為仙，酒旗五星空在天”，說(shuō)明酒旗上繡了五星的點(diǎn)綴花樣。著名畫(huà)卷《清明上河圖》中的汴京(今開(kāi)封)酒樓掛旗為“孫羊店”。而成書(shū)于明代的施耐庵所寫(xiě)的《水滸》里的幾處描寫(xiě)，如：第二十三回記敘武松回家途經(jīng)景陽(yáng)岡山腳下的酒店門(mén)前，看見(jiàn)挑著一面“招旗”，上寫(xiě)“三碗不過(guò)岡”五個(gè)字，顯然帶有標(biāo)榜酒醇力大的宣傳色彩；又如蔣門(mén)神的店旗上繡著“河陽(yáng)風(fēng)月”四個(gè)字，都可以說(shuō)明酒旗的發(fā)展情況了。
過(guò)去，北京的大街小巷，無(wú)論什么店鋪，都有幌子；顧客遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望就知道這家店鋪是賣(mài)什么的。無(wú)論糕點(diǎn)鋪、茶葉鋪、切面鋪、藥鋪、帽店、鞋鋪、當(dāng)鋪、醬園、油鹽店……都有各自不同的幌子�；献硬灰欢ǘ际窍窬破炷菢拥牟计欤纾寒�(dāng)年北京地安門(mén)外有一家醬菜園“寶瑞興”，便懸掛一個(gè)金黃色的大葫蘆為標(biāo)記，市民俗呼這家醬園為“大葫蘆寶瑞興”。再如：北京白塔寺有一家賣(mài)茶湯、藉粉、油炒面的李姓攤販，綽號(hào)叫“茶湯李”，以寶物——沖茶湯的大銅壺為記，閃光明亮的大銅壺便是幌子。近代，理發(fā)店門(mén)前的紅，白，藍(lán)三色的電動(dòng)旋轉(zhuǎn)筒，是從歐州傳入中國(guó)的，可算是幌子中的舶來(lái)品了吧。
