中新網(wǎng)7月8日電 美國調(diào)查哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)返航時(shí)空中解體災(zāi)難的工程人員從測(cè)試中發(fā)現(xiàn)意外的很可能成因。
他們把一片泡沫隔熱板向另一架航天飛機(jī)發(fā)射，在機(jī)翼上打出一個(gè)破洞，顯示了其中一名調(diào)查人員所說的，就是這個(gè)“冒煙的槍”證實(shí)了航天飛機(jī)為什么出事。
在測(cè)試中，一個(gè)煤磚般大小、重量僅0.8公斤的泡沫塊從一支長10.6米的巨型氮?dú)馔苿?dòng)槍管射出，模擬今年1月16日從卡納維拉爾角發(fā)射的哥倫比亞號(hào)在升空后80秒所出現(xiàn)的情況。
用作試驗(yàn)的是已經(jīng)作太空飛行27次的阿特蘭蒂斯號(hào)航天飛機(jī)，飛行次數(shù)與哥倫比亞號(hào)出事前幾乎一樣。
這個(gè)泡沫塊以時(shí)速850公里的高速射向阿特蘭蒂斯號(hào)的左機(jī)翼，在機(jī)翼上打開了一個(gè)寬40厘米的方形孔洞。
測(cè)試時(shí)，工作人員安排了16部攝影機(jī)來拍攝撞擊時(shí)的情況；又用幾百個(gè)感應(yīng)器來記錄泡沫塊洞穿機(jī)翼時(shí)的移動(dòng)情況。
撞擊時(shí)巨大的沖力甚至把一部攝影機(jī)的鏡頭撞掉了，100名旁觀者都屏息靜氣。
雖然意外調(diào)查人員早已經(jīng)認(rèn)為是泡沫塊在哥倫比亞號(hào)升空時(shí)撞擊機(jī)翼，導(dǎo)致災(zāi)難，但是這次測(cè)試是到目前為止最強(qiáng)有力的證據(jù)。
調(diào)查人員說，他相信哥倫比亞號(hào)在軌道上飛行時(shí)，幾乎不可能進(jìn)行修補(bǔ)工作。
他說，撞擊刺破了航天飛機(jī)機(jī)翼的保護(hù)層，導(dǎo)致解體。
這次測(cè)試花費(fèi)了將近350萬美元，有關(guān)數(shù)據(jù)將會(huì)由哥倫比亞意外調(diào)查局分析，該局將會(huì)在本月晚些時(shí)間發(fā)表最后報(bào)告講述災(zāi)難成因。
